كشفت دراسة حديثة أن استهلاك زيت الزيتون البكر الممتاز قد لا يقتصر فوائده على دعم صحة القلب، بل يمتد ليشمل تحسين وظائف الدماغ عبر تأثيره على ميكروبيوم الأمعاء، وفقاً لتقرير نشره موقع "Verywell Health".
وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يستهلكون كميات أكبر من هذا النوع من الزيوت يتمتعون بتنوع أعلى في بكتيريا الأمعاء، إلى جانب أداء أفضل في اختبارات الإدراك.
ويرى الباحثون أن هذا الارتباط قد يُفسر عبر ما يُعرف بـ"محور الأمعاء–الدماغ"، وهو نظام تواصل معقد بين الجهاز الهضمي والدماغ، حيث تنتج البكتيريا النافعة مركبات تؤثر في الالتهاب والوظائف الذهنية.
كما يحتوي زيت الزيتون البكر على مركبات نباتية تُعرف بالفينولات، مثل الهيدروكسي تيروسول والأوليكانثال، وهي مواد مضادة للأكسدة تساعد في تقليل الالتهاب وحماية الخلايا العصبية مع التقدم في العمر.
وأظهرت البيانات أن زيادة استهلاك الزيت بمقدار 10 غرامات يومياً (أكثر بقليل من ملعقتين صغيرتين) ارتبطت بتحسن في النتائج الإدراكية، ويصل التأثير إلى نحو 53 غراماً يومياً (ما يعادل أربع ملاعق كبيرة تقريباً).
ورغم هذه المؤشرات الإيجابية، يؤكد الباحثون أن الدراسة رصدية بطبيعتها، فهي تُظهر علاقة ارتباط بين استهلاك الزيت وتحسن الوظائف الذهنية لكنها لا تثبت أن الزيت هو السبب المباشر لهذا التحسن، إذ قد تتأثر النتائج بعوامل أخرى مثل نمط الحياة أو النظام الغذائي العام، مما يستدعي مزيداً من الدراسات لتأكيد هذه العلاقة.
وتعزز هذه النتائج الفرضية المتزايدة حول دور الميكروبيوم في الصحة العامة، خاصة فيما يتعلق بالدماغ، مما يفتح المجال لفهم أعمق لكيفية تأثير الغذاء على الوظائف الإدراكية مع التقدم في العمر.
المحرر: عمار الكاتب