أثارت عاصفة ثلجية غير مسبوقة في تشيلي مخاوف متزايدة بشأن إمدادات النحاس العالمية، بعدما دفعت عدداً من كبرى شركات التعدين إلى تعليق عملياتها وإجلاء العاملين، في وقت يشهد فيه السوق ارتفاعاً في الأسعار وتراجعاً في المعروض من المعدن الذي يعد أساسياً لمشاريع الذكاء الاصطناعي والطاقة الحديثة.
وذكرت صحيفة “فاينانشال تايمز” أن شركة “لوندين ماينينغ” الكندية أوقفت العمل في منجم “كاسيرونيس” للنحاس والموليبدينوم بمنطقة أتاكاما، بعد انقطاع التيار الكهربائي نتيجة تساقط كثيف للثلوج، فيما علّقت شركة “أنتوفاغاستا” عمليات التعدين والمعالجة لعدة أيام في منجم “لوس بيلامبريس”.
كما أعلنت شركة “باريك ماينينغ” إجلاء العاملين من أحد مخيماتها شمالي تشيلي باستخدام المروحيات، عقب ظروف جوية استثنائية استمرت عدة أيام، بينما تسببت العاصفة بفيضانات مفاجئة وتساقط كثيف للثلوج في المناطق الجبلية التي تضم أبرز مناجم النحاس، وأسفرت عن مقتل 13 شخصاً على الأقل.
وامتدت تأثيرات العاصفة إلى شركة “كوديلكو” الحكومية، التي أوقفت مؤقتاً العمل في عدد من مناجمها، بينها منجم “إل تينينتي”، في حين تتابع شركات كبرى مثل “أنغلو أميركان” و”بي إتش بي” تطورات الأوضاع بالتنسيق مع السلطات التشيلية.
ويُعد النحاس عنصراً محورياً في شبكات الكهرباء والطاقة المتجددة ومراكز البيانات الخاصة بأنظمة الذكاء الاصطناعي، إلا أن الخبراء يحذرون من اتساع فجوة الإمدادات خلال السنوات المقبلة مع تصاعد تأثيرات التغير المناخي وتكرار الظواهر الجوية المتطرفة.
وأكدت محللة الأسواق في شركة “ستون إكس”، ناتالي سكوت-غراي، أن أي اضطرابات إضافية في تشيلي تزيد من تقلبات أسعار النحاس، خاصة مع انخفاض المخزونات العالمية، فيما أشار خبراء في إدارة المخاطر إلى أن المستثمرين باتوا يركزون بشكل أكبر على تأثير المخاطر المناخية في الإنتاج وتكاليف التشغيل وقيمة الأصول.
وتأتي هذه التطورات بعد تحذيرات أطلقتها شركات تعدين، من بينها “بي إتش بي”، بشأن تراجع إنتاج النحاس نتيجة تقادم المناجم، في وقت واصلت فيه الأسعار ارتفاعها بفعل المخاوف من فرض رسوم جمركية أميركية على واردات النحاس، إلى جانب تنامي الطلب الصيني على المعدن.
المحرر: حسين هادي