يخوض المنتخب الوطني لكرة القدم مساء اليوم الخميس مواجهة ودية ثقيلة أمام نظيره الإسباني على ملعب "ريازور" في مدينة لاكورونيا، ضمن تحضيرات المنتخبين لنهائيات كأس العالم 2026.
وتنطلق المباراة في العاشرة مساءً على أرضية الملعب الذي يتسع لأكثر من 34 ألف متفرج، وهو المعقل الرسمي لنادي ديبورتيفو لاكورونيا.
وتكتسب المباراة أهمية خاصة للمنتخب العراقي الذي يسعى للاستفادة من الاحتكاك بإسبانيا، ثاني ترتيب المنتخبات العالمية. ويستعد "أسود الرافدين" لمواجهة منتخبات فرنسا والنرويج والسنغال في مجموعات المونديال.
وتمثل المواجهة تحضيراً مهماً لإسبانيا التي ستلاقي المنتخب السعودي في دور المجموعات بكأس العالم، مما يجعل اختبار المنتخب العراقي ذا قيمة تكتيكية للفريق الأوروبي.
وأكد المدرب الأسترالي غراهام أرنولد أن فريقه سيخوض المباراة بأقصى درجات الجدية، مشيراً إلى أن الهدف يتمثل في اختبار جاهزية اللاعبين فنياً وبدنياً. وأضاف أن الالتزام التكتيكي والتركيز العالي قد يمنحان العراق فرصة لتقديم أداء قوي أمام أحد أبرز المرشحين للقب.
وأوقعت القرعة المنتخب العراقي في المجموعة التاسعة إلى جانب فرنسا والنرويج والسنغال، بينما جاءت إسبانيا في المجموعة الثامنة مع السعودية وأوروغواي والرأس الأخضر.
ويتبقى للمنتخب العراقي مباراة ودية ثانية أمام فنزويلا في الولايات المتحدة يوم 9 من الشهر الحالي، قبل انطلاق نهائيات كأس العالم في 11 حزيران المقبل التي تستضيفها أمريكا وكندا والمكسيك.
ويواصل "أسود الرافدين" تدريباتهم المكثفة في لاكورونيا بقيادة أرنولد، ضمن المرحلة الأخيرة من تحضيراتهم لأول مشاركة مونديالية لهم منذ سنوات، وسط آمال جماهيرية كبيرة بتحقيق ظهور مشرف.
المحرر: عمار الكاتب