تتجمّع نحو 20 ناقلة نفط إيرانية في مياه قريبة من السواحل السريلانكية، بعد أن منعها الحصار البحري الذي تفرضه الولايات المتحدة من العودة إلى موانئها الأصلية.
وأظهرت معطيات تتبع السفن وجود 13 ناقلة ترفع العلم الإيراني قرب الحدود الخارجية للمياه الإقليمية لسريلانكا، إلى جانب سفن أخرى تابعة لما يُعرف بـ"أسطول الظل" الذي تستخدمه طهران للتحايل على العقوبات.
وبحسب سمير مدني، الشريك المؤسس لشركة "تانكر تراكريز" المتخصصة في الاستخبارات البحرية، فإن هذه الناقلات – المملوكة للدولة والفارغة من النفط – اختارت الاحتماء في المنطقة الاقتصادية الخالصة لسريلانكا.
وتشير بيانات الغاطس إلى خلوها من الحمولات، ما يرجّح أنها كانت متجهة إلى إيران لتحميل شحنات جديدة، لكن الإجراءات الأميركية حالت دون ذلك.
وتتمركز السفن قرب الحد الفاصل للمياه الإقليمية السريلانكية (12 ميلاً بحرياً)، لتجنب الاقتراب من المياه الإيرانية خوفاً من الاعتراض أو الاستهداف.
وتأتي هذه التطورات في وقت تواصل واشنطن تشديد قيودها على حركة السفن المرتبطة بالموانئ الإيرانية، ما يزيد الضغط على صادرات النفط الإيرانية وأسطولها البحري.
وتكتسب هذه المنطقة أهمية استراتيجية متزايدة، خاصة بعد حادثة إغراق الغواصة الأميركية للفرقاطة الإيرانية "دنا" في مارس الماضي، على بُعد 19 ميلاً بحرياً من الساحل السريلانكي.
يُذكر أن القيادة المركزية الأميركية كانت قد أعادت فرض الحصار البحري على الموانئ الإيرانية في 14 يوليو الماضي، بعد تطبيقه سابقاً بين منتصف أبريل ومنتصف يونيو.
المحرر: عمار الكاتب