قد تحمل أنماط النوم مؤشرات مبكرة على التغيرات المرتبطة بالخرف، إذ وجدت دراسة أن تكرار الاستيقاظ الجزئي أثناء الليل يرتبط بارتفاع المخاطر الجينية للإصابة بالمرض لدى أشخاص في منتصف العمر.
ونشرت الدراسة في مجلة “Sleep”، وحلل الباحثون أنماط النوم لدى أكثر من 500 متطوع من الأصحاء، كما حسبوا المخاطر الجينية للإصابة بالمرض لكل مشارك استناداً إلى بياناته الوراثية.
وأظهرت النتائج أن المشاركين الذين تراوحت أعمارهم بين 50 و69 عاماً وكانت لديهم مخاطر جينية أعلى، عانوا من تكرار أكبر لحالات الاستيقاظ الجزئي أثناء الليل، وهي نوبات قصيرة من نشاط الدماغ لا تؤدي إلى الاستيقاظ الكامل، لكنها تعطل بنية النوم الطبيعية.
ولم يرصد الباحثون العلاقة نفسها لدى المشاركين الأصغر سناً.
وركزت الدراسة كذلك على منطقة “البقعة الزرقاء” في جذع الدماغ، وهي منطقة صغيرة بحجم حبة الأرز تشارك في تنظيم دورة النوم واليقظة، وتُعد من أوائل مناطق الدماغ التي تتراكم فيها البروتينات غير الطبيعية المرتبطة بمرض ألزهايمر.
وبحسب الباحثين، قد تعكس اضطرابات النوم تغيرات مبكرة في وظيفة هذه المنطقة قبل سنوات من ظهور الأعراض السريرية للمرض.
وأكد العلماء أن النتائج لا تزال في إطار الارتباط الإحصائي، ولا يمكن اعتبارها وسيلة لتشخيص الخرف في الوقت الحالي، لكنهم يرون أن تحليل النوم قد يصبح مستقبلاً أداة بسيطة ومتاحة لتحديد الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بالمرض.
وتأتي هذه النتائج بعد دراسة علمية حديثة أشارت أيضاً إلى أن النوم المنتظم لأكثر من 8.5 ساعات ليلاً قد يرتبط بارتفاع مستويات بروتين يُعد من المؤشرات المبكرة للإصابة بمرض ألزهايمر.
المحرر: حسين صباح