أثبت ليونيل سكالوني، مدرب الأرجنتين، صحة خياراته الهجومية المثيرة للجدل، بعدما قاد ثنائي هجومه خوليان ألفاريز ولاوتارو مارتينيز فريقه للفوز 3-1 على سويسرا في دور الثمانية لكأس العالم، ليضرب حامل اللقب موعداً مع نصف النهائي.
وانتهى الوقت الأصلي بالتعادل 1-1، لكن ألفاريز ومارتينيز سجلا هدفين في الوقت الإضافي (الدقيقتين 112 و121) ليحسما مباراة شرسة، ويكشفا عن العمق الهجومي الذي كان سبباً في حيرة سكالوني، لكنه تحول لصالحه في اللحظة الحاسمة.
وكان سكالوني قد فضل الدفع بمارتينيز أساسياً في أول 4 مباريات، قبل أن يمنح الفرصة لألفاريز المتعافي من إصابة في الكاحل، وهو السيناريو الذي يشبه ما حدث في مونديال 2022، عندما بدأ مارتينيز أساسياً ثم حل ألفاريز محله من المباراة الثالثة.
وبعد المباراة، قال سكالوني إنه لم يقلق من صيام مهاجميه عن التهديف في بداية البطولة، رغم أن البعض أشار إلى أن 70-80% من أهداف الفريق جاءت عبر ليونيل ميسي. وأضاف: "كنت مطمئناً لأن الفرص كانت متاحة أمام لاوتارو وخوليان، واليوم سجلا هدفين، وهذا يزيدني ثقة".
وأشاد المدرب بموقف مهاجميه قائلاً: "ليس سهلاً أن يكون لاوتارو في هذا الموقف.. لعب 4 مباريات ثم خرج، ودخل خوليان وكان حاسماً. كلاهما يواصل الضغط والتدرب بقوة، وعندما يشاركان يثبتان جاهزيتهما، وهذا من أفضل ما نملك".
من جانبه، اعترف مارتينيز بصعوبة المباراة قائلاً: "عانينا حتى النهاية، المباراة كانت طويلة"، بينما أكد ألفاريز: "واصلنا المحاولة، كنا نعلم أن الضغط الجماعي سيؤدي للفوز. لا تزال أمامنا مباراتان وسنبذل قصارى جهدنا".
المحرر: عمار الكاتب