رصد علماء، للمرة الأولى، ما وصفوه بـ”أنفاس النظام الشمسي”، في ظاهرة تتمثل بانبعاثات من الأشعة السينية تنشأ عند اصطدام الرياح الشمسية المشحونة كهربائياً بالغلاف الجوي للأرض والغلاف الشمسي.
وتُعرف هذه الظاهرة باسم تبادل الشحنات بالرياح الشمسية، وقد تم رصدها بواسطة تلسكوب إيروسيتا الفضائي الألماني-الروسي، ما أتاح للعلماء إعداد خريطة للسماء بالأشعة السينية “الناعمة”.
وأوضح الباحثون أن التوهج الناتج يتشكل عندما تلتقط الأيونات الثقيلة في الرياح الشمسية، مثل الكربون والأوكسجين، إلكترونات من ذرات متعادلة موجودة في الغلاف الجوي الخارجي للأرض أو في الغلاف الشمسي، وهو الفقاعة العملاقة التي تحيط بنظامنا الشمسي.
وكانت هذه الظاهرة تُعد سابقاً مجرد تشويش يعوق قياسات الفلكيين للمجرات البعيدة، إلا أن البيانات الجديدة أظهرت أنها تستحق أن تكون مجالاً علمياً قائماً بذاته.
ويقع تلسكوب “إيروسيتا” عند نقطة لاغرانج الثانية على بُعد 1.5 مليون كيلومتر من الأرض، ومن هذا الموقع أجرى أربع عمليات مسح للسماء بين عامي 2019 و2021، جمعت البيانات التي استندت إليها الدراسة.
وقال غابرييل بونتي، عالم الفلك في مرصد بريرا، إن الفريق كان يدرس انبعاثات الأشعة السينية في مجرة درب التبانة، قبل أن يكتشف تغيرات غير متوقعة قادت إلى هذا الرصد الجديد.
وأضاف أن الفريق تمكن لاحقاً من عزل الإشعاع المحلي، ما أتاح إعادة بناء صورة أكثر نقاءً لانبعاثات الفضاء العميق، إلى جانب توفير معلومات قيمة عن الرياح الشمسية وتغيراتها على مدى عامين.
المحرر: حسين هادي